Erau multi, aruncau zarurile. Cu un pion, sareau dintr-un patratel in altul.

De cum s-au bagat, au castigat prima hartie. Faceau pentru prima data asta, iar traseul lung pe care urma sa-l strabata fiecare ii indemna sa continue, sa arunce zarurile, sa zburde pe traseul desenat de altii inaintea lor. S-au invartit de cateva ori pana ce a rasarit prima casa. Aveau un drum bine stabilit: de patru ori la dreapta si o luau din nou de la capat. Trei ture prin banii publici, iar restul turelor in vizita pe strazile altora.

In primul sau an de la lansare, 1934, Monopoly a fost cel mai cumparat joc in America. Acum, se poate considera ca cel putin 500 de milioane de oameni l-au jucat. Era in 1934, moment de culme in marea criza economica mondiala, cand Charles B. Darrow din Germantown, Pennsylvania, a prezentat ceea ce el denumea jocul de Monopoly directorilor executivi ai Parker Brothers. Acestia au exclus din productie jocul datorita celor “52 de erori în conceptie”! Dar Darrow nu s-a lasat pagubas. Ca multi alti americani din acea vreme era somer iar visul sau ca acest joc ii va aduce faima si bogatie l-a inspirat sa porneasca productia pe cont propriu.

Se pricepeau la aruncatul zarurilor, iar de aceea evitau de fiecare data coltul cu numarul trei: go to jail. In functie de culori si de banii incasati, fiecare isi mai ridica o casa. Acelasi drum, aceleasi zaruri. Uneori, se mai extragea cate un biletel. Portocaliul mai primea ca bonus cateva hartii. Galbenul sarea mereu peste al treilea colt, rosul ramanea lipit de banii publici iar verdele stationa departe, in alt colt. Era free parking.

Parker Brothers printeaza aproximativ 50 de miliarde de bani Monopoly intr-un an. Inflatia care afecteaza economia fiecarei tari se pare ca nu a afectat inca monetarul si preturile din Monopoly. Preturile pentru terenuri sunt aceleasi care erau si in 1935 (doar taxele au fost schimbate in 1936).

S-au invatat cu hartiile si continuau sa cumpere. O casa la fiecare pas. Vindeau si altora, dar la preturi duble. Terenul, care candva era pustiu si batucit doar de pasii pionilor a devenit acum locul de joaca al marilor jucatori. La inceput nu ii observa nimeni, isi calculau bine fiecare mutare. Acum au inceput sa construiasca hoteluri, arunca zarurile de fiecare data cu noroc si nu uita ori de cate ori le vine randul sa se opreasca la cutiuta cu bani publici.

Monopoly este clasicul joc al tranzactiilor imobiliare. Cumpara, vinde sau inchirieza proprietati, construieste case si hoteluri. Cel ce reuseste sa acumuleze totul castiga.

Numarul jucatorilor este limitat. Nu participa cine vrea, ci doar cine este primit de proprietarul jocului. Jetoanele se impart la inceput, iar o parte din hartii de asemenea. Multi cred ca depinde foarte mult si de culoarea pe care o aleg: portocaliul e mai aproape si mai accesibil, rosul e mai costisitor. Cu galbenul e greu sa joci, deoarece e invadat mereu de ceilalti. Verdele e probabil blestemat, nu a castigat aproape niciodata, decat un ultim sau penultim loc. Jocul se incheie mereu cu o ultima aruncare a zarurilor. Cineva castiga, dar mereu e loc de un nou inceput…

Monopoly apare si in noua editie “Save Planet Earth”. Scopul redefinit al acestei editii speciale nu mai este cursa pentru imbogatire, ci pentru salvarea planetei. Cardurile Chance devin Carduri de explorare globala, iar cele Community Chest invita la o posibilitate de intalnire cu animalele salbatice. Toate cardurile au pe spate informatii de tipul “stiati ca” despre mediu, iar inchisoarea ii paste pe jucatorii ce nu respecta natura.

O minune, poate, a schimbat regulile jocului. Nu e mult timp pentru a face ceva, dar e destul timp pentru a vrea. E randul tau acum. Daca te implici, vei avea sansa de a descoperi marii jucatori. Depinde cum joci. Ii vei gasi in casuta din primul colt al traseului tau, in jail, pe unde vei trece doar in vizita.